Aunque el plástico tiene muchos usos valiosos, nos hemos vuelto adictos al plástico de un solo uso o desechable, con graves consecuencias medioambientales.
PLÁSTICO
El primer plástico se inventó en 1907. 1
La producción de plástico aumentó exponencialmente, pasando de 2,3 millones de toneladas en 1950 a 448 millones de toneladas en 2015. 2
Se espera que la producción de plástico se duplique para 2050. 3
HOY
Cada año producimos unos 300 millones de toneladas de residuos de plástico. Eso equivale casi al peso de toda la población humana. 4
Cada minuto se compran un millón de botellas de plástico para beber, mientras que en el mundo se utilizan hasta 5 billones de bolsas de plástico de un solo uso cada año. 5
El 50% de todo el plástico producido está diseñado para ser utilizado una sola vez — y luego se tira a la basura. 6
Sólo el 9% de todos los residuos de plástico producidos se recicla. Alrededor del 12% se incinera, mientras que el resto — 79% – se acumula en vertederos, basureros o en el entorno natural. 7
PLÁSTICOS EN EL OCÉANO
Hay 500 veces más piezas de microplástico en el mar que estrellas en nuestra galaxia. Se cree que el mar contiene actualmente unos 51 billones de partículas de microplástico. 8
Cada año, unos 8 millones de toneladas de residuos plásticos van a parar a los océanos. El equivalente a un camión de plástico entra en los océanos cada minuto. 9
Sólo 10 ríos transportan más del 90% de los residuos de plástico que acaban en los océanos. 10
IMPACTO CLIMÁTICO
En 2019, la producción e incineración de plástico produjo más de 850 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, lo que equivale a las emisiones de 189 centrales eléctricas de carbón de quinientos megavatios. 11
VIDA ANIMAL
La probabilidad de que el coral enferme aumenta del 4% al 89% tras entrar en contacto con el plástico marino. Los arrecifes de coral albergan más del 25% de la vida marina.12
Estudios recientes han revelado contaminación por plásticos marinos en el 100% de las tortugas marinas, el 59% de las ballenas, el 36% de las focas y el 40% de las especies de aves marinas examinadas. 13
100.000 mamíferos y tortugas marinas y un millón de aves marinas mueren cada año a causa de la contaminación por plásticos marinos. 14
SALUD HUMANA
Los estudios sugieren que estamos ingiriendo una media de 5 gramos de plástico cada semana, el equivalente a una tarjeta de crédito. 15
Podemos estar consumiendo entre 39.000 y 52.000 partículas de microplástico al año. 16
La mayor parte del plástico es tóxico y puede alterar las hormonas cruciales para una existencia saludable. Los científicos aún no están muy seguros de la cantidad de microplásticos que un cuerpo puede tolerar o del daño que causan. 17
Los científicos creen que el plástico también puede estar contaminando el aire que respiramos. 18
FUTURO
Se prevé que la producción de plástico crezca un 40% de aquí a 2030. 19
Si se mantiene la tendencia de crecimiento, el plástico representará el 20% del consumo mundial de petróleo en 2050. 20
¿Cuáles son las soluciones reales a la contaminación por plásticos?
Nueva legislación. Crear prohibiciones y restricciones para productos o actividades de plástico innecesarias y perjudiciales.
Asume la responsabilidad. Las normativas y estrategias de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) obligatorias para responsabilizar a los productores y a las empresas del daño que el plástico causa a nuestro medio ambiente, hacen que se responsabilicen de todo el ciclo de vida y de los verdaderos costes de sus productos.
Reducir y evitar. Alejarse de nuestra cultura de usar y tirar.
REFERENCIAS
[1] http://www.plasticsindustry.org/
[2] [3] https://www.nationalgeographic.com/environment/ habitats/plastic-pollution/
[4] https://www.unenvironment.org/interactive/ beat-plastic-pollution/
[7] http://advances.sciencemag.org/content/ 3/7/e1700782.full
[10] https://www.unenvironment.org/interactive/ beat-plastic-pollution/
[11] [20] Plastic & Climate: The hidden Costs of a Plastic Planet / May 2019 / www.ciel.org/plasticandclimate
[14] https://sustainabledevelopment.un.org/ content/documents/Ocean_Factsheet_Pollution.pdf
[15] Assessing Plastic Ingestion from nature to people. – Published in June 2019 by WWF
[16] Human Consumption of Microplastics. Environ. Sci. Technol. 2019, 53, 12, 7068-7074 / June 5, 2019 / www.doi.org/10.1021/acs.est.9b01517
[19] https://www.theguardian.com/environment/ 2020/jan/02/year-plastic-pollution-clean-beaches-seas
